Pagina:Kant - Geografia fisica, 1807, vol. 1.djvu/85

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della piccola orsa; così i greci antichi hanno chiamato la piccola orsa, custode delle Stelle, ed il punto suddetto immobile di questa, costellazione dell’orsa (nella loro lingua ἄρκτος) polo artico: noi lo chiamiamo, secondo la direzione del cielo polo settentrionale o nord. Diametralmente opposto a questo, sotto l’orizzonte nostro deve essere stabilito un altro punto fisso, e tale da poter tirare da questo al polo settentrionale una linea retta che passa pel centro della nostra terra: questo punto chiamiamo polo antartico, polo meridionale o polo sud. La linea retta che unisce ambidue, ed intorno alla quale il cielo pare aggirarsi come intorno ad un asse, potremo chiamare asse del mondo.

Ora è possibile, che questo movimento accada propriamente nel modo come ci comparisce; o che sia solamente apparente, e che in tal caso la terra faccia su questa linea un movimento contrario, cioè un giro dall’ovest all’est, apparendo a’ nostri occhi un tal giro nelle stelle, come quando si naviga colla corrente d’un fiume, e che la riva colle case e gli alberi sembrano cor-