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in cambio del pranzo, barattar la persona, e la gioventù e gli ideali e forse, anche, qualche già dolce e vigoroso sogno!... No, non son tutte liete le idee, che maturano nel cervello di una fanciulla di ventinove anni, che sa d’essere quasi povera .... Ella pensa che, per lo meno, le converrà vendersi .... E tutta la ricchezza dei suoi voti si addensa sul voto unico che il compratore sia, almeno, il meno disgustoso! ...
Alcuni anni dopo aver lasciato il convento io aveva, bensì, tentato di sottrarmi alla tirannia di una tal legge vergognosa. E, nascostamente, aiutata soltanto da Edoardo, io aveva con grande ansia cercato un mezzo qualunque, per procacciarmi da vivere, senza limosinarlo dalla pietà dei vivi, prima dalla problematica generosità dei morti, dopo o dal contrattuale obbligo di un marito, in ogni modo. Io sapeva abbastanza dipingere: anzi la pittura costituiva la parte più solida del mio sapere — conosceva un po’ il piano ricamava con discreto buon gusto oltre ciò possedeva quella poca e, peggio, farraginosa
