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| intorno alle cose che stanno in su l’acqua ecc. | 131 |
creduto che, sì come c’è una qualità positiva e intrinseca per la quale i corpi elementari hanno propensione di muoversi verso il centro della terra, così ce ne sia un’altra, pure intrinseca, per la quale alcuni di tali corpi abbiano impeto di fuggire ’l centro e muoversi all’in su, in virtù del qual principio intrinseco, detto da lui leggierezza, i mobili di tal moto più agevolmente fendano i mezzi più sottili che i più crassi: ma tal posizione mostra parimente di non esser sicura, come di sopra accennai in parte, e come con ragioni ed esperienze potrei mostrare, se l’occasion presente n’avesse maggior necessità, o se con poche parole potessi spedirmi.
L’instanza, dunque, di Aristotile contro a Democrito, mentre dice che, se gli atomi ignei ascendenti sostenessero i corpi gravi ma di figura larga, ciò dovrebbe avvenire maggiormente nell’aria che nell’acqua, perché tali corpuscoli più velocemente si muovono in quella che in questa, non è buona; anzi dee appunto accader l’opposito, perché più lentamente ascendono per l’aria: e, oltre al muoversi lentamente, non vanno uniti insieme, come nell’acqua, ma si discontinuano e, come diciamo noi, si sparpagliano; e però, come ben risponde Democrito risolvendo l’instanza, non vanno a urtare e fare impeto unitamente.
S’inganna, secondariamente, Aristotile, mentre e’ vuole che detti corpi gravi più agevolmente fossero da calidi ascendenti sostenuti nell’aria che nell’acqua: non avvertendo che i medesimi corpi sono molto più gravi in quella che in questa, e che tal corpo peserà dieci libre in aria, che nell’acqua non peserà mezz’oncia; come, dunque, dovrà esser più agevole il sostenerlo nell’aria che nell’acqua?
Concludasi, per tanto, che Democrito in questo particolare ha meglio filosofato che Aristotile. Ma non però voglio io affermare che Democrito abbia rettamente filosofato, anzi pure dirò io che c’è esperienza manifesta che distrugge la sua ragione: e questa è che, s’e’ fosse vero che atomi caldi ascendenti nell’acqua sostenessero un corpo che, senza ’l loro ostacolo, anderebbe al fondo, ne seguirebbe che noi potessimo trovare una materia pochissimo superiore in gravità all’acqua, la quale, ridotta in una palla o altra figura raccolta, andasse al fondo, come quella che incontrasse pochi atomi ignei, e che, distesa poi in una ampia e sottil falda, venisse sospinta in alto dalle impulsioni di gran moltitudine de’ medesimi corpuscoli, e poi trattenuta al pelo della
