che il marocchino non abbassi le armi quando sa di essere alla presenza di un’autorità effettiva. Infatti quegli arabi sui quali per ragioni commerciali si distende la protezione europea, vivono spesso lontani dai Consolati, nel centro dell’Impero, in mezzo alle lotte e alle violenze, senza correre pericolo per la vita e per i beni; essi soli ora osano costruirsi delle case in muratura e far così impunemente mostra del loro benessere. Gli altri sentono istintivamente che v’è una legge che vigila su questi protetti, una volontà che li difende, una forza che li vendica, e non fanno con loro "parlare la polvere„. Tutta questa gente dall’apparenza e dall’atteggiamento così feroce si lascierebbe governare come un branco di pecore se avesse qualche garanzia di giustizia e di ordine. Avrebbe necessità di un po’ di protezione.... marocchina.
Ba-lak! Ba-lak! — La folla era densa fuori della porta, sul Sok — il mercato — una folla vociante, rumorosa. Le venditrici d’erbe e di pane, accoccolate a terra in lunghe file, alla vista del nazarene si coprivano il volto con un lembo del loro bianco ksa, che reggevano fra i denti per avere libere le braccia, braccia nude, scarne, cariche di ornamenti d’argento, coperte di sudicio e di tatuaggi. La calca si apriva con in dolenza al passaggio della mia piccola carovana. Vi erano folti aggruppamenti che bisognava girare, e dall’alto della sella, al disopra dei cappucci puntuti della gente, potevo vedere nel mezzo ai gruppi qualche ghineua, menestrello negro vestito di cenci multicolori e adorno di conchiglie, che si con torceva comicamente agitando dei sonagli, o qualche banditore pubblico che gridava un platonico ordine di disarmo alla folla, la quale rideva, i fucili a bandoliera. Sui banchi dei vendi tori ambulanti, fra mercerie d’Europa e frutta secche, v’erano casse di cartucce. Nella parte alta del Sok si vendevano fu cili e i compratori li provavano sparando in alto: era un continuo scoppiettare di colpi. Tangeri è il gran mercato delle armi: vi si vendono dalle spingarde a pietra ai fucili a ripetizione; in dieci minuti si vede sfilare sulle spalle degli arabi tutta la storia delle armi a fuoco. Nelle mani di un Riffano
| L. Barzini. Sotto la Tenda. |
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