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perchè? Perchè bisogna che io sia un religioso. — Non sapete proferire altra frase, che questa, la quale vi fa parer simile ad un fanciullo in delirio? — Immaginate pure che io sia alienato di mente; divenuto stupido... tutto ciò, che vi piacerà... poichè voi sapete, che bisogna che io sia religioso.

Intanto nel palazzo de’ Moncada si tenevano delle consulte senza fine, se io fossi in grado di pronunziare i miei voti. Il superiore aveva giudicato di sì, perchè io non aveva a nessuno della comunità esternata la ripugnanza invincibile allo stato religioso, e mi lasciava ciecamente guidare come una vera vittima al sacrifizio. Aveva fin qui adempiuto con regolarità agli esercizii religiosi, nè alcun rimprovero aveva meritato dalla parte del maestro de’ novizii o degli altri superiori. Già era prossimo il termine del mio noviziato, ed il giorno precedente alla mia professione dovetti sopportare una scena alla quale io non era preparato.

Trovai nel parlatorio i miei geni-