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scienze ritrovansi; onde chi li possiede può con ragione stimarsi perfettamente felice”? Certo che no. Saremmo però ingiusti col Gaetti qualora non riconoscessimo le svariate e chiare nozioni ch’egli doveva pur possedere intorno a cose assai disparate, perchè gli fosse possibile venire a capo di un’impresa assai meri facile di quanto non si creda, e venirne a capo in modo assolutamente soddisfacente per ciò che riguarda la chiarezza dell’espozizione ed il criterio, con cui è fatta la cernita delle cognizioni fondamentali e sicure da quelle secondarie e malcerte. Come però sia potuta l’opera sua giungere fino in Rumania e nelle mani d’un prelato rumeno, non potremmo spiegare altrimenti che col suo carattere ecclesiastico (più ostentato invero che reale) e col bisogno, che, in quell’epoca di risorgimento dell’interesse scientifico in Rumania, poteva offrire quella specie di Summa del sapere contemporaneo, ad una società desiderosa (come del resto quella italiana¹ di quell’epoca) d’istruirsi senza troppa fatica, superficialmente d’ogni cosa. Sappiamo che fu Ienăchiță Văcărescu ad esortare il Manoil a compier la traduzione di quest’opera, quando il 1773 si recò a Brașov con un incarico diplomatico presso la Sacra Cesarea Maestà di Giuseppe II, tra il quale e i boieri rumeni suoi compagni nell’ambasceria suddetta, fece anche da interprete parlando in italiano ² Tro-

1. Cfr. nel Mattino i versi 227— 243.

                        A voi, divina schiatta,
   Vie più che a noi mortali, il ciel concesse
   Domabile midollo entro al celebro,
   Sì che breve lavor basta a stamparvi
   Novelle idee. Inoltre a voi fu dato
   Tal de’ sensi e de’ nervi e degli spiriti
   Moto e struttura, che ad un tempo mille
   Penetrar puote e concepir vostr’alma
   Cose diverse, e non però turbarle
   O confonder giammai, ma scevre e chiare
   Ne’ loro alberghi ricovrarle in mente.
   Il vulgo intanto, a cui non dessi il volo
   Aprir de’ venerabili misteri,
   Fie pago assai, poi che vedrà sovente
   Ire e tornar dal tuo palazzo i primi
   D’arte maestri; e con aperte fauci
   Stupefatto berrà le tue sentenze.

2. Cfr, Hurmuzaki, Documente, IIV, 343— 1; Urechie, Istoria Românilor, I, 228.