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| da corrientes alla frontiera | 119 |
Si vede dunque come anche tra questi Indiani sieno le donne quelle che stanno iniziando l’adorazione, e come elleno, conformi in ciò a quelle delle antiche nazioni pagane, abbiano trovato nella pallida luna l’elemento più consono alla loro condizione, e perciò più capace o più disposto alla loro protezione, mentre il sole troppo dissimile da esse, aspetti ancora l’adorazione dell’uomo, più tardo ai timori, alle speranze e alle preci.
Idoli non ne ho visti in nessuna parte, per quanto la curiosità mi facesse indagatore, e i miei Ciceroni mi hanno sempre negato di averne. Il loro animo però non vi sembra estraneo: e, esclusa da quella parziale adorazione di astri menzionata, è probabile che qualche oggetto naturale che si presenti con caratteri speciali, o di terrore, o di beneficenza, o di mistero, riscuota alcun chè, da assomigliarsi all’adorazione.
L’ingegnere Braly che ha viaggiato nel Ciacco presso il Rio Salado, mi afferma che i Mocoviti di là non abbandonano mai il luogo dove si trova l’aerolite caduto nel secolo scorso, che si annunziò con orrendo fragore e con luce abbagliante.
Ciò farebbe credibile l’affermazione di Azara, mi pare, secondo il quale i primi conquistatori del Paraguay, dicevano aver trovato tra i Guarany, che lo abitavano, l’adorazione di un grossissimo serpente chiuso in una gabbia: sarebbe stato una specie di serpente boa, qua chiamato ampalagua e che è rimarchevole si per la grandezza che per la mansuetudine.
Sono però poco disposto ad accogliere come vere le affermazioni di Garcilasso de la Vega, figlio di Inca, secondo il quale le popolazioni che furono conquistate dagli imperatori suoi avi, erano immerse nella più grossolana idolatria, sicchè elleno adoravano mostri immaginarii, animali i più schifosi e perfino piccoli oggetti inanimati. Garcilasso, pietosamente attaccato alla memoria ed anche alla tradizione dei suoi padri, benchè dissimulandolo, ambiva mostrare il compito civilizzatore dell’immenso impero or’ora sparito, e prestava facile orecchio alle leggende nazionali che gli facilitassero il suo in-
