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— Questo lo dice lei — soggiunse Aquilino. — Io sono, invece, come un uccellino, destinato, forse, a spiccare il volo.
In quella, per buona ventura, era ritornato il conte, e ordinò il gelato.
— Di’ un po’ Aquilino — principiò egli a dire — , tu che idee hai per il tuo avvenire? Avrai già l’ambizione, come tutti i giovani, di riuscire un grand’uomo; benchè dopo che Cristoforo Colombo scoprì l’America, e Galileo inventò che è la terra che gira.... Curiosa, sai? io non sono ancora riuscito a ricordare bene cos’è che gira. Certo qualcosa gira! Basta, ti volevo domandare se sai qualche cosa di quelle due famose strade, a capo delle quali c’era: in una, una donna troppo scarna, che si chiamava la Virtù; e nell’altra, un’altra donna troppo..., come dire? troppa grazia di dio in mostra: la Voluttà.
— Ercole al bivio! — disse Aquilino.
— Ma bravo! Ebbene, bimbo mio, con l’andar del tempo quelle due famose strade dell’antichità si sono un po’ smarrite e confuse in mezzo alla rete delle comunicazioni moderne. Ma ciò non toglie. Ad ogni modo, scegliere bisogna!
Aquilino a queste parole sussultò. Sentì il palpito dell’avvenire: del suo avvenire. Che
