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XIII.
Come si diviene lazzarone.
Vi è un giorno nell’anno che è un giorno di beatitudine per i trovatelli di Napoli.
Il 25 marzo, li ripuliscono, li vestono, si astengono dal farli morir di fame e dal troppo bistrattarli. Il sorriso, esiliato da queste giovani teste trecentosessantaquattro giorni dell’anno, sboccia sulle loro labbra: è il giorno della speranza dopo tante settimane d’abbattimento. Della gente onesta e povera che non ha figliuoli, dei miseri operai che non trovano una compagna nella società legale, vanno a visitare lo stabilimento dei trovatelli dell’Annunziata, aperto a tutti il 25 marzo: l’uno vi cerca un figlio, l’altro una sposa. I figliuoli della Madonna sono esposti: Dio riparerà l’ingiustizia degli uomini.
Un operaio, maritato da dieci o dodici anni, non aveva figliuoli. I due coniugi ne desideravano uno: diventavano vecchi, e si sentivano soli. Nel 1818
