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QUI COMINCIA IL LIBRO DI MESSER MARCO PoLo DA VINEGIA, CHE SI CHIAMA « MELIONE », IL QUALE RACCONTA MOLTE NOVITADI DELLA TARTARIA E DELLE TRE INDIE E D'ALTRI PAESI ASSAI.

I (VI-VII)

Furono due nobili cittadini di Vinegia, ch'ebbe nome l’uno messer Matteo e l’altro messere Nicolao, i quali andàro al Gran Cane signore di tutti i tartari; e le molti novitadi che trovàro si diranno più innanzi. E quali, giunti che fàro alla terra dov'era il Grande «Cane, sentendo la loro venuta, fecesegli venire innanzi, e fecene grande aliegrezza e festa, però che non avea mai più veduto niuno latino; e domandògli dello im- peratore, e che signore era, e di sua vita?) e di sua iustizia, e di molte altre cose di qua; e domandòli del papa e della Chiesa di Roma, e tutti i fatti e Stati di cristiani. E i due fratelli gli rispuosono bene e saviamente ad ogni sua domanda, però che sapeano bene il tartaresco.

a) Pad. e come lui mantegniva suo imperio in iustizia..., e a che modo €llo andava in oste... �