 |
Questa pagina è stata trascritta e formattata, ma deve essere riletta. | |
| il treno volante | 157 |
— Si arrampicano sui fianchi della roccia, tenendosi celati dietro il fumo.
— Facciamo ancora alcune scariche contro di loro.
Girarono attorno al recinto e, calatisi dietro un masso che si trovava a pochi passi dal piccolo ridotto, guardarono attraverso le fiamme che serpeggiavano sopra gli sterpi.
Gli arabi salivano carponi, tentando di ripararsi dietro i sollevamenti del suolo e i massi. Erano dodici, tutti armati di fucile e di scimitarra.
Il tedesco e Riondo fecero fuoco sui due più vicini, ferendoli entrambi. Alle loro grida di dolore, gli altri si arrestarono, poi balzarono innanzi sparando precipitosamente.
Sembravano ormai decisi a prendere d’assalto il ridotto e vendicare i loro compagni gementi fra le rocce.
Ottone e Riondo, bersagliati dalle palle, avevano dovuto cercare un rifugio dietro la cinta.
Già si preparavano a sgombrare la loro piccola fortezza, quando sopra le loro teste scoppiarono due colpi di fucile, mentre una voce gridava:
— Coraggio, Ottone! Attento alla scala!
Il tedesco aveva alzato gli occhi. Il Germania si librava sopra la roccia ad un’altezza di trenta metri.
Gli arabi, spaventati, s’erano dati a fuga disperata, dopo aver scaricate le loro armi.
La scala di corda, gettata dal greco, era caduta sul ridotto.
— Attento agli arabi, Matteo! — gridò Ottone.
— Non temere, amico: li sorveglio.
Ottone s’aggrappò alla scala, gridando a Riondo di seguirlo.
Questi si preparava ad obbedirlo quando una scarica partì di fra le piante.
— Riondo! — gridò Ottone.
Il buon negro non rispose. Era precipitato dalla scala fracassandosi la testa contro le pietre del ridotto.
Parecchie palle lo avevano colpito nel petto.
— Mio povero amico! — esclamò il tedesco.
