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| 266 | dal vero. |
suo imbarazzo. Le cose si mettevano assai bene, quando la signora Cantelmi uscì
fuori con questa domanda:
— E dove ci avete conosciute?
— Al teatro... — rispose egli, preso da una nuova esitanza.
— Al teatro? — riprese Sofia. — Noi vi andiamo molto di rado.
— Nell’aprile, al San Carlino — rispose egli senza aggiungere altro,
— Ora ricordo; quando Maria Desanctis ci mandò quel palco, mamma. Una cattiva serata quella....
— Perchè? — domandò Gaetano, senza osare di chiedere altro.
— Non amo quel teatro; vi si ride troppo e non vi s’impara nulla. Tutto quello che vi si dice è così triviale, così volgare, così basso, che mi ripugna; quelle risate della platea hanno qualche cosa di selvaggio. E quel Pulcinella, quel grossolano buffone, che carezza con la parola e con l’intenzione tutti gli istinti brutti del popolo, mi è insoffribile: io mi chieggo come un uomo si possa rassegnare a quel mestiere....
— Sei severa, Sofia, — interruppe la madre, mitigando l’osservazione con un mite sorriso.
— No, mamma. Forse che mancano vie oneste per guadagnarsi il pane? Meglio un lavoro manuale che quel mestiere ridicolo ed indecoroso. Ma infine che importa a noi tutto questo? Io non vi vidi quella sera.
— Non potevate vedermi, — rispose Gaetano pallidissimo.
— Andate spesso al teatro? — chiese la madre. — Non siete occupato alla sera?
