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transitoria, l'anima sola è immortale. Perchè quando il giorno finisce viene la sera? Perchè Iddio ha disposto con ordine immutabile tutte le cose e ha detto alla terra di girare intorno a sè, intorno al sole.
Questo spiegava il professore una mattina, impartendo la sua lezione di geografia astronomica, ed Ermanno, desideroso di maggiormente istruirsi, domandò:
— Allora perchè prima di Galileo Galilei Iddio faceva girare il sole e stare ferma la terra?
Il maestro, supponendo maliziosa la ingenua osservazione, rispose con acerba severità:
— Perchè la nostra mente limitata erra di continuo nell'interpretare la mente imperscrutabile del Signore.
Ermanno, in piedi al suo posto, preso da un ritorno subitaneo di audacia intellettuale e vedendo dalla finestra il sole scherzare sugli alberi del cortile, di nuovo interrogò:
— Ma allora come ci regoleremo noi? Come sapremo quando il Signore ci rivela o ci nasconde i suoi decreti?
— In virtù della grazia - il maestro rispose, ergendosi col busto, sprizzando collera dai vetri degli occhiali.
Ermanno tolse di sopra il banco il volume della geografia e non apparve convinto.
— Dunque - egli disse - i padri della chiesa, vissuti prima di Galileo Galilei, e che credevano alla immobilità della terra, erano anche