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primo a3 risoluzione la violenza che diceano seguita nella elezione di Urbano, il dichiararono usurpai or della sede; ed elessero antipapa il cardinale Roberto di Ginevra, che prese il nome di Clemente VII. Questo principio ebbe il luttuoso scisma che fu poi sì fatale alla Chiesa. Tutti i principi e il mondo tutto si vider presto divisi in due contrarj partiti che renderono sempre più ostinate le dissensioni e le discordie ond’era travagliata l’Italia. Ad Urbano VI succedette l’anno 1389 il Cardinal Pietro Tomicelli col nome di Bonifacio IX, che tenne la sede fino all’anno 1404 L’antipapa Clemente, morto l’anno 1394 ebbe a successore il celebre cardinale di Luna, che prese il nome di Benedetto XIII. Tutti gli sforzi e tutte le industrie usate dall’università di Parigi e da parecchi sovrani per dar pace alla Chiesa furono per tutto il corso degli ultimi anni di questo secolo, e per parecchi ancor del seguente, del tutto inutili. A terminare lo scisma, era necessario che uno de’ due partiti in qualche modo cedesse; quando singolarmente la cosa giunse a tal segno, che chiunque dall’una parte e dall’altra era sollevato alla cattedra di S. Pietro, giurava di scenderne, ove il ben della Chiesa così chiedesse. Ma cotai giuramenti sotto diversi pretesti non si conducevano mai ad effetto; e la Chiesa frattanto, infelicemente lacerata e divisa, piangeva gl’irreparabili danni da cui vedeasi oppressa.
