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| capitolo decimo. | 211 |
revano spesso a un alto paravento, che mascherava tutt’un angolo della sala. O che cosa ci poteva esser là dietro? Rita e Nello si stringevano nelle spalle; nè anche questo sapevano. Doveva essere un’altra sorpresa gentile e gradita.
Così fu. Quando il banchetto infantile ebbe termine, il paravento venne tolto; e apparve agli occhi incantati dei fanciulli un magnifico albero di Natale che portava, tra le sue fronde, una miriade di candeline verdi, azzurre, rosse, gialle, lilla, tra un intricamento di fili d’oro, d’argento e di rame, che ne rendeva più vivo lo splendore. E tra i lumi e i fili metallici pendevano (frutta e fioritura meravigliose!) un subisso di regali: premi d’una lotteria in cui vincevan tutti, perchè ciascun regalo recava il numero d’una piccola cartella, toccata in sorte a uno de’ fanciulli.
Oltre a ciò, le bimbe ebbero tutte indistintamente un braccialetto d’argento, e i bimbi
