fetti di breve durata, in seguito ai quali si ricade in uno stato peggiore. Donde è avvenuto adunque che nella maggior parte de’ paesi gli uomini d’affari propendessero sempre a trascegliere il secondo principio a preferenza del primo? Perchè gettarsi per la strada più spinosa e difficile, quando v’è la spaziosa e sicura in faccia? Io credo che ciò sia accaduto, perchè il primo principio ha contro di se la pratica, gli usi venerati di secoli, le leggi, e la pubblica opinione, e vi vuole un coraggio non volgare per affrontarle, e vi si richiede una contenzione superiore di mente per assicurar se medesimo di non errare solo contro il torrente delle autorità opposte; laddove seguendo il secondo principio non si è mai in pericolo di vedersi rimproverare dell’esito cattivo, anzi si è sicuro di aver gli encomj che si danno alla prudenza, la quale per lo più in politica è un sinonimo d’imitazione. Forse troveremo ne’ secreti penetrali del cuore umano un’altra universale cagione di questa scelta, ed è che le leggi vincolanti, e le prescrittive sono un grado di autorità; che il comune amor proprio è sempre più lusingato, quando s’immagina d’imprimere un
