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struction <1<- machines. Il nous faudra réunir ce que nous avons séparé, remonter de l'abstraction à la réalité. Enfin il est indispensable de réunir par la synthèse ce que nous avions séparé par l'analyse.

Comme nous n'écrivons pas ici un traité de science sociale, ni même d'économie politique, nous laisserons entièrement à pari cette synthèse; nous contentant d'observer que c'est pour l'avoir négligée que les économistes ont justifié, jusqu'à un certain point, les critiques (les personnes qui les accusaient de lie pas tenir compte de liais les éléments <les problèmes qu'ils voulaient résoudre.

Nous ne pouvons pas non plus exposer ici en détail toutes les opérations à exécuter pour isoler le fait dont l'éco- nomie pure aura à s'occuper supposons que cela soit fait. Nous avons un certain nombre de faits économiques: vente et achat de marchandises, fabrication, transport, conservation de ces marchandises, et modification de tous genres aux con- ditions dans lesquelles elles sont utilisées. 11 s'agit (1e repré- senter ces faits d'une manière plus on moins approché», d'en faire une théorie.

Une observation même superficielle nous conduit à con- stater quc la mutuelle dépendance est le caractère distinctif de la plupart de ces faits. Lu consommation est dépendante de la production, et la production est dépendante de la con- sommation. Se poser le problème si c'est celle-ci qui com- mande à celle-là, ou vice-versa, c'est à proprement parler se demander si i'ieuf a existé avant la poule, ou la poule avant l'oeuf. Nous laisserons eus jeux d'esprit à la légion fort nom- breuse des économistes littéraires, et nous nous occuperons de choses un peu plus sérieuses.

Ce fait de la mutuelle dépendance des phénomènes éco- nomiques est capital; il domine toute la science. Le recon- naître pourtant est peu de chose; l'important est d'avoir une connaissance, même imparfaite, même très grossièrement approchée, de la manière dont se réalise cette mutuelle dépendance. Ht c'est principalement parce que nous avons cette connaissance à un degré beaucoup plus élevé en éco-

1 Nous avons tâche clt- II- faire dans notre Manualf di ccanomia pili- tica. La publication (l'une traduction française est imminente; en attendant, nous citons ici l'édition italienne.