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dell'impero romano cap. xix.

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rotta si sarebbe universalmente tacciata co’ nomi di temerità e di presunzione. Suonarono le trombe, s’udì pel campo il clamor militare, e le due Armate corsero con ugual furore all’attacco. Cesare, che in persona comandava l’ala destra, contava sulla destrezza de’ suoi arcieri e sul peso dello loro corazze. Ma furono immediatamente rotte le sue linee da un irregolar mescuglio di cavalleria e di fanteria leggiera, ed ebbe la mortificazione di vedere la fuga di seicento de’ più rinomati suoi corazzieri¹. I fuggitivi furono trattenuti e riuniti dalla presenza ed autorità di Giuliano, che non curando la propria salute, si gettò avanti di loro, e mettendo in contro ogni stimolo di vergogna e d’onore, li ricondusse contro il vittorioso nemico. Il combattimento fra le due linee d’infanteria fu ostinato e sanguinoso. I Germani erano superiori in forza e statura, i Romani in disciplina e disposizione; e siccome i Barbari, che militavano sotto lo stendardo dell’Impero, univano in se i respettivi vantaggi d’ambe le parti, i loro vigorosi sforzi, guidati da un perito condottiero, finalmente determinarono l’evento della giornata. I Romani perderono quattro tribuni, e dugentoquarantatre soldati in questa memorabil battaglia di Strasburgo, tanto gloriosa per Cesare², e salutare per le afflitte Province della Gallia. Seimila Alemanni rimaser morti sul campo,

1. Dopo la battaglia, Giuliano tentò di restituire il vigore dell’antica disciplina con esporre questi fuggitivi, vestiti da donne, alla derisione di tutto il campo. Nella seguente campagna quelle truppe nobilmente rivendicarono il loro onore. Zosimo l. III. p. 142.
2. Giuliano stesso (ad S. P. Q. Athen. p. 279) parla della battaglia di Strasburgo colla modestia d’uno che conosce il