 |
Questa pagina è stata trascritta, formattata e riletta. | |
| 234 | EMILIO SALGARI |
nella neve fino alle caviglie, nondimeno si sentiva a poco a poco gelare non solo le carni, ma anche il cuore.
— Io essere uomo morto! — disse. — Mio amore per Minehaha uccidermi. Aho! Lupi giungere e mangiarmi tutto! Un lord inglese! —
Ed i lupi giungevano davvero da lontano, ma ve n’era un altro ben più pericoloso, a due sole gambe, che s’avanzava lentamente sotto la foresta bestemmiando.
. . . . . . . . . . . . . . . . .
. . . . . . . . . . . . . . . . .
Il signor Devandel per un paio d’ore cavalcò in cerca del suo avversario, aspettando invano una fucilata sparata a tradimento, poi, scoraggiato da quelle inutili corse, fece ritorno alla macchia, dove i tre scorridori e Sandy-Hook lo aspettavano in preda ad una viva inquietudine.
— E dunque? — chiesero ad una voce i quattro uomini correndogli incontro.
— Sparito! — rispose il capitano.
— Il lord? — esclamò il bandito. — Possibile? Io l’ho conosciuto sempre pieno di coraggio.
— Vi dico che è fuggito, perchè in due ore di corsa continua, in qualche luogo l’avrei trovato.
— Non avete scoperte nemmeno le sue tracce, signor Devandel? — chiese l’indian-agent.
— Nemmeno quelle — rispose il capitano.
— Corpo di tutte le code del diavolo! ― esclamò il bandito. ― Come va questa faccenda! Capire qualche cosa voi, mister John!
— Sì, una cosa sola: che ha preferito andarsene in cerca di Minehaha piuttosto che esporsi ai pericoli d’un duello ― rispose l’indian-agent.
— E così?
— Gli daremo la caccia e lo obbligheremo a battersi. Ma innanzi tutto cerchiamo le sue tracce.
È partito di qua, quindi non avremo nessuna difficoltà a seguirlo, giacchè la neve è sempre alta.
― Dove sarà andato a finire quel pazzo? ― si domandò il bandito. — Questa sparizione mi sembra assai misteriosa.
Eppure quell’uomo era un coraggioso! Quella Minehaha gli ha sconvolto il cervello.
Bah, vedremo. —
I cinque uomini montarono a cavallo, visitarono, come usavano sempre, le loro armi e si misero sulla pista del disgraziato lord, non sospettando quale triste avventura gli era toccata.
