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fuggire. Il vecchio Pers in un cappotto ricamato le sbarra la strada. Le sorride con la serietà dei vecchi e le sfiora il seno con il dito dipinto di smalto.
Al fianco di Rachele e Pers appare la figura di un uomo a torso nudo. Ha i brividi. La sua testa calva ciondola.
Le dita di Pers con le unghia smaltate carezzano lentamente il seno di Rachele.
Tre facce: Rachele, Pers e l’uomo a torso nudo.
Questo fa smorfie. Tra i suoi baffi si scorge la bava; egli chiede l’elemosina, facendo minacce. Rachele fugge.
La ragazza corre per la strada fino ad essere senza fiato ma quello le corre dietro.
E’ notte. Rachele corre per il ponte Zamoskworiecki.
Il fiume; Mosca; la riva. Lo splendore della neve. Le balaustre di ferro si stagliano nere sullo sfondo della neve. Più lontano, brillano le finestre delle fabbriche e delle abitazioni.
Un vicolo tranquillo a Zamoskworiecz, con numerosi lampioni. Un uomo ben vestito, che porta la pelliccia, beve vodka da una bottiglia, appoggiandosi al muro.
In fondo al vicolo, l’entrata dell’albergo «L’eroe Plezna».
Una scritta: «Stanze familiari per turisti con tutte le comodità» - «L’eroe Plezna».
Rachele corre alla porta dell’albergo, gira la maniglia. La porta inaspettatamente si apre. Dalle stanze per £;li ospiti esce un uomo di 24 anni. Il suo viso è5 rotondo, contento; un berretto universitario gli copre i ricci. Il ragazzo osserva attentamente Rachele e si ferma sull’entrata. Rachele entra nell’albergo.
La stanza di servizio dell’albergo «L’eroe Plezna». Il cameriere Orlow, un uomo alto, se-
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