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entitled to great respect», ebbe qua e lá le sue buone staffilatine. Fu questo accusato d’irritabilitá di temperamento,’ comune alla sua nazione; di parzialitá nazionale, comune ad ogni individuo; di stravaganze, d’errori, comuni, suppongo, a lui solo. Ne’ primi moti di questa irritabilitá di temperamento io aveva per veritá preparata la mia difesa contra questa sua semisatiretta. Credetti meglio però rimetterla ad altro tempo, onde dar l’opportunitá a quell’ingegnoso scrittore di leggere, di studiare, di meditare meglio l’opere de’ nostri autori, e giungere per tal modo a penetrar fin nel midollo delle loro bellezze, e a non prender per freddure e per concettini i loro piú sublimi raffinamenti, come gli è ultimamente accaduto nell’accuse date alle canzoni del Petrarca! 1 ). So bene che questo è il barbed. arrow, questa la campana
dal mal suono, pel delicato udito di quegli stranieri, che s’erigono in aristarchi de’ nostri autori, e che soffrirebbero piuttosto di perder gli orecchi che d’udirsi dire da un italiano: — Tu non intendi abbastanza i raffinamenti e le grazie della nostra poesia. —Ma io l’ho sempre lor detto, lo dico e lo ridirò, e, se si dorranno e si quereleranno di me, se mi chiameranno stravagante, fanatico (o pazzo, se vorranno), io non ripeterò se non quelle belle parole di Temistocle: — Batti, ma ascolta; — perché so che, ascoltando, capiranno a poco a poco la veritá, diverranno piú docili, si lasceranno condurre da’ saggi, e alfine ringrazieranno le dita, che loro trasser la cateratta e fecero che vedesser la luce. Perché non si dica, però, che queste non son che parole fondate appunto sulla vanitá nazionale, ripeterò qui la sentenza mia, e m’ingegnerò di provare e corroborare la veritá, che contiene, e coll’autoritá e colla ragione. E, come questa mia sentenza fu (non senza qualche ironia) citata dal contributore del North American , mi piace di riportare qui le sue medesime parole. (i) Parlerò di ciò in altro loco.
