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| 66 | l'adriatico e le due sicilie a campoformio |
chiara che, se anche il generale dirà di sì, egli, ministro, replicherà di no....
Un’ultima speranza anima ancora il Ruffo. Non solamente egli spera, ma nutre fiducia che la stessa Austria possa e debba appoggiare le richieste siciliane. Le due Corti, strettamente imparentate, seguono entrambe con la stessa rigidità i principii della politica conservatrice, ed il Regno è stato e sarà sempre dalla parte dell’Impero: non potrà ottenere in premio che l’Impero favorisca le sue aspirazioni? E ad Udine, infatti, quando il futuro Console e padrone del mondo aveva la prima volta manifestato l’intenzione di tenere per sè le isole venete e gli scali albanesi, il Cobenzl, altro rappresentante austriaco, glieli aveva negati, chiedendo che andassero invece al Re di Napoli. In due tempestose sedute quel dissidio aveva minacciato di far naufragare la pace; ma poi, contenta della parte ottenuta, l’Austria aveva abbandonato la causa siciliana e si era piegata a lasciare sul passo dell’Adriatico la potenza rivale.
Nonostante questo precedente il Ruffo fa ancora assegnamento sull’appoggio austriaco. Egli è persuaso che sia interesse del Gabinetto viennese togliere quei possedimenti alla Francia, perchè l’acquisto dell’Istria e della Dalmazia non garentirà alla monarchia d’Absburgo il dominio dell’Adriatico se la Francia resterà pa-
