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414 storia della decadenza

ta libri dei Basilici1, che formano il Codice e le Pandette della giurisprudenza civile, furono compilati sotto i tre primi regni di quella dinastia. Avea l’arte dell’agricoltura occupati gli ozii ed esercitato la penna de’ più dotti e virtuosi personaggi dell’antichità, e i venti libri dei Geoponici di Costantino2 racchiudono quanto fu detto di meglio in quella materia. Ordinò questo principe che fossero raccolti in cinquantatre libri3 i fatti della storia più acconci a propagar le virtù e ad ispirare orrore al vizio; e poterono tutti i cittadini giovarsene per sè, o fare che si giovassero i

  1. Fabricio (Bibl. graec., t. XII, p. 425-514), Einec. (Hist. juris romani, p. 396-399), e Giannone (Istoria civile di Napoli, t. I, p. 450-458) possono utilmente consultarsi come storici di giurisprudenza intorno ai Basilici. Quarant’un libri di questo codice greco sono stati pubblicati con una version latina da Carlo Annibale Fabrotti, Parigi 1647, in sette volumi in folio. Si sono scoperti di poi quattro altri libri che furono inseriti nel Novus Thesaurus juris civil. et Canon., di Gerardo Meerman, t. V. Giovanni Leunclavio ha composto (a Basilea 1575) un’egloga o sinopsi dei sessanta libri che formano l’intera Opera. Si vedono nel Corpus juris civilis le centotredici Novelle o leggi nuove di Leone.
  2. Mi son servito dell’ultima edizione de’ Geoponici, che è la migliore (stampata da Nicolao Niclas, Lipsia 1781, due volumi in ottavo). Leggo nella prefazione, che lo stesso imperatore richiamò i sistemi di rettorica e di filosofia da lungo tempo dimenticati. I suoi due libri della Hippiatrica, ossia dell’arte di curare la malattia de’ cavalli, furon pubblicati a Parigi, 1530 in folio (Fabr. Bibl. graec. t. VI, p. 493-500).
  3. Di quei cinquantatre libri o titoli, due soli pervennero sino a noi e furono stampati: l’uno De legationibus da Fulvio Orsino, Anversa, 1582, e da Daniele Eschelio, August. Vindel. 1603; e l’altro De virtutibus et vitiis da Enrico di Valois, ediz. di Parigi, 1634.