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necessarie; ma vorrei che in Italia si facesse per costume ciò che in Francia si pratica per istatuto. Quanti infatti, che calunniano anonimi alla svergognata, o se ne asterrebbero o lo farebbero con piú ritegno, se l’usanza e la pubblica opinione gli obbligassero a palesarsi? Il saettare da parte occulta, in vece di combattere a visiera alzata e a corpo a corpo, è cosa tanto facile quanto ignobile; e se da tutti i galantuomini si ha per vile di criticare un autore senza nominarsi, quanto piú dee essere il muovere accuse alla macchia? e che cos’è bene spesso il giornalista se non un pubblico accusatore? Laonde io veggo che gli uomini onorati, quando credono opportuno di convenire un terzo o di dar biasimo ai rettori, non cercano niscondelli e maschere, ma mostrano bravamente il viso anche dove la legge non gli obbliga a farlo (0.
I libri sono la fonte, e i fogli periodici non sono altro che i rivoli del sapere. I quali non possono esser buoni se non si conformano alla correlazione intrinseca delle due specie di bibliografia, Luna delle quali si affa specialmente alla classe colta e l’altra alla plebe, giacché il divario e la proporzione che passa tra i due ceti corre del pari fra i due generi di scrittura. Il giornale è un libro diminuto, come il libro è un giornale ampliato; e però siccome il libro per la spesa, la mole, il tempo, l’ozio, la capacitá e il modo di vita che richiede a leggerlo, capirlo e cavarne profitto, per lo piú non conviene che alle classi agiate, il giornale è accomodatissimo alle condizioni e ai bisogni della plebeia. Dissi «specialmente», essendo che certi libri sono necessari a tutti; e i fogli periodici, come nunzi dei fatti cotidiani, sommari dei progressi che hanno luogo di giorno in giorno, specchi ed interpreti della opinione pubblica, mallevadori di libertá e di giustizia, giovano anco ai dotti e ai letterati di professione. Ma per ciò che riguarda le dottrine, il ceto medio potrebbe passarsene agevolmente, avendo pronta e alla mano una fonte migliore dove ricorrere; come se ne passò
(1) Cosi, per cagion di esempio, Aurelio Bianchi Giovini soscrive tutti i suoi articoli.
