 |
Questa pagina è ancora da trascrivere o è incompleta. | |
allora la coscienza pubblica ha la pienezza del suo essere quando, incorporata in uno spirito singolare, essa può dire: — Io sono. — Il principio di Renato Cartesio esprime un vero non solo psicologico ma politico. Prima che sorga la riflessione civile, il pensiero di un popolo è disperso nella moldtudine, come la luce diffusa nell’aria, e quindi non ha il senso di sé, né può effetti notabili ; dove che è onnipotente quando si raccoglie in uno o pochi uomini, come i raggi solari concentrati nello specchio ustorio, i quali bastarono ad ardere (se vogliam credere alle tradizioni sicule) la flotta romana sotto le mura di Siracusa. II crescere, il mantenersi e il fiorire dei popoli ha d’uopo pertanto dell’ingegno individuato, non meno che il nascimento loro. Quando gl’ingegni mancano, non solo le nazioni ma le insti tuzioni languiscono e si estinguono, perché il lor principio vitale vien meno coll’anima e la coscienza. Perciò sintomo infallibile della declinazione e vicina morte di una stirpe, di una dinastia, di uno Stato, di un instituto, di un sodalizio illustre, si è la penuria di uomini segnalati; il che mostra essere diseccata ed esausta quella vena feconda da cui ebbe principio e incremento la sua grandezza.
Un popolo non informato e individuato dall’ingegno è piuttosto una sciolta moltitudine che una nazione, come il numero disgregato non è unitá. Similmente la democrazia orbata della sua guida non è unitá ma numero, il quale, per quanto sia grande, non potendo per sé solo far legge, non può né anco essere democratico e nazionale (*). Senza totalitá di uomini e ili voti non si dá certamente nazione e democrazia perfetta; se non che a tal effetto ricercasi che il totale divenga universale, cioè che la democrazia e la nazione tornino a universitá e non a somma semplicemente. Ora la voce «universitá» importando il concorso dell’unitá col numero ed esprimendo il numero organato, egli è chiaro che la moltitudine senza mente non può essere universitá civile, come il mondo senza Dio non sarebbe uno né potrebbe vestire il nome di «universo». Tanto che,
( 1 ) Supra, 1 , 7 .
