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capitolo v - tomo iii

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fossero state sul banco d’un fornaio, egli non avrebbe dubitato un momento di chiamarle pani;¹ ma² non ardiva creder così tosto ai suoi occhi, perché³ per esser pani eran troppo fuor di luogo. Guardò più da vicino, si abbassò, ne ricolse uno: era un pane tondo, bellissimo, e d’una pasta, di cui Fermo non ne aveva ancor mangiato molte volte.⁴

- È pane davvero! — sclamò egli ad alta voce, tanto ne fu maravigliato.

— Cosi lo seminano in questo paese? e non⁵ si fermano a raccorlo quando cade? che⁶ venga da sé come i funghi? -

Fermo aveva camminato dieci miglia, e⁷ sentiva appetito; e già al primo entrare si era proposto di fermarsi alla prima bottega di fornajo, che avrebbe incontrata: ché non sapeva che in quel giorno,⁸ a quell’ora, in Milano, v’era pane da per tutto quasi, fuorché da’ fornaj. Trovandone ora cosi a proposito, stette egli un momento a pensare, se gli fosse lecito profittare di quella ventura; e disse tosto:⁹ - L’hanno gettato alla balia dei cani che passano: è meglio che ne profitti un cristiano:¹⁰ alla fin fine, se¹¹ viene il padrone. glielo pagherò. - Fatto questo proponimento, raccolse un pane, se lo pose in una tasca, ne raccolse un secondo, e lo pose nell’altra; e, raccolto il terzo, cominciò a mangiare. Frattanto vide gente che veniva dall’interno della città e adocchiò curiosamente¹² i più vicini, avido di scoprire qualche cosa, che gli¹³ rendesse chiaro¹⁴ quel poco che aveva veduto fino allora. Erano un uomo e una donna, che si traevano dietro un ragazzetto: tutti e tre curvati sotto una carica, e in un aspetto strano. Avevano¹⁵ l’abito e il vólto infarinato, il vólto per sopra più stravolto; camminavano come affaticati e dogliosi, come se fossero stati pesti, e parevano¹⁶ venire da qualche trambusto. L’uomo portava a fatica su le spalle un sacco di farina, che, bucato qua e là, ne lasciava sfuggire¹⁷ degli sprazzi ad ogni intoppo¹⁸ del

1. Segno di richiamo, e a margine, in penna: «. punto fermo»
2. gli parevano troppo fuor di luogo: egli
3. gli |pa] se fossero stati
4. In vita — Che è questo? diss’egli tra sé.
5. tornano
6. nasca
7. si _
8. v’era in Milano.
9. [Lo gettano] Un cane che fosse passato l'avrebbe
10. tanto
11. il padrone veni
12. per
13. spiega
14. Variante desse ragione di
15. la faccia e gli abiti infarinati, camminavano | la faccia era | gli abiti e i
16. uscire
17. degli ad or
18. dell