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gli sposi promessi

niano le voci che¹ nascono da un antico pensiero, ripetono, in un linguaggio meno incolto e più strano,² i giudizj storti,³ le idee appassionate del popolo, e diffondono⁴ ed accrescono la stortura e la passione, si oppongono ferocemente a tutti quei⁵ raziocinj, che potrebbero illuminare l’opinione dell’universale sulla natura e sulla misura del male, ricondurre gli spiriti ad una riflessione più tranquilla, e stornare quelle risoluzioni che⁶ lo peggiorano:⁷ e, infervorati in queste imprese, non⁸ si spaventano col pensiero della loro ingnoranza; anzi⁹ ne cavano argomento di gloria, e di fiducia; e¹⁰ a tutte le obiezioni,¹¹ (o alla metà delle obiezioni, perché di rado lasciano terminare una frase ad un galantuomo)¹² rispondono con quell’inverecondo sproposito: noi non vogliamo teorie non riflettendo nemmeno che quelle, che essi sputano tutto il dì, son pur teorie,¹³ diverse¹⁴ da quelle dei loro avversarj in ciò soltanto: che non sono fondate¹⁵ sulla cognizione, o almeno sulla ricerca dei fatti.

Le storture del popolo, e di questi che abbiamo detto intorno alla carestia, sono molteplici per sé, e¹⁶ infinite nelle loro applicazioni e nei loro rivolgimenti:¹⁷ molte si possono vedere¹⁸ enumerate in alcuni libri, che le hanno esaminate e ribattute con più sagacità e pazienza che profitto;¹⁹ ma si possono forse ridurre a due capi principali. Il primo è²⁰ l’opinione che il male non esista, che²¹ il difetto di sussistenze sia soltanto²² una apparenza nata da combinazioni perfide degli uomini. Questa opinione viene sempre espressa e ripetuta con una formola concisa, come tutte quelle che racchiudono un errore o un equivoco: — il grano c’è. — Proposizione ambigua, che può²³ intendere una verità fatua e inconcludente, o una affermazione temeraria e fanatica. Poiché se con quelle²⁴ inconsiderate parole si vuol dire che esiste una²⁵ indeterminata quantità di²⁶ biade, si dice il vero, ma che

1. sono state preced
2. le
3. del popolo
4. aument
5. ragio- nament
6. non
7. e fa
8. diffidano già
9. sen
10. rispondono
11. a quelle
12. credono di rispondere
13. solo
14. so
15. sull’esame
16. inf
17. [ma gran parte] (lacuna) una gran parte di esse si può trovare in [molti libri] alcuni libri che [le hanno] ne hanno osservate
18. annu
19. ma
20. una o
21. la
22. app
23. [significa] esprimere
24. scempie
25. Segno di richiamo, e a margine, in penna: «- quantità qualunque di biade - mi pare più chiaro.»
26. biade, che cosa s'insegna, che cosa si può concludere? se non ce ne fosse assolutamente, che quistione si scioglie? Se non ci fosse grano assolutamente, non si parlerebbe più di stentare, ma di morire tutti in pochi giorni. [I grani si raccolgono] (lacuna) Ognun sa che [il grano] i grani si raccolgono una volta l’anno, o a [tempi] certe distanze, e che si consumano alla giornata; è quindi necessario che