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gli sposi promessi

far prima la festa a tutti i forni, e poi andare dai mercanti di vino: sono tutti birboni d’un pelo, d’accordo coi fornaj per far morire la povera gente di fame e di sete.»

«Ah tiranni! cani! scellerati! metterli in una stia a vivere di veccia e di loglio, come volevano trattar noi.»

In mezzo a questi discorsi¹ giunse Fermo, a forza d’urti dati e ricevuti, dinanzi a quel forno. Lo spettacolo era lurido e² spaventoso.³ Le mura intaccate da sassi e da mattoni, le finestre sgangherate, diroccata la porta:⁴ quella casa pareva un gran teschio disotterrato;⁵ alle finestre, alla porta⁶ si vedeva gente affaccendata a compire l’opera della distruzione, a⁷ strappare il resto delle imposte; al di dentro erano altri, che con asce⁸ spezzavano le gramole, i buratti,i cassoni, le panche, le⁹ madie; altri che prendevano a fasci i rottami,¹⁰ le corbe, le pale,¹¹ i registri delle partite, i mobili, e portavano tutto al di fuori. I guastatori si avviarono¹² con questo peso alla vicina piazza del duomo, e quivi, accatastate tutte quelle materie,¹³ v’appiccarono il fuoco ponendosi intorno a godere quel falò,¹⁴ acclamando con bestemmie, con canti di trionfo, con¹⁵ promessa di ricominciare ben tosto altrove.

Fermo segui la processione, e si fermò¹⁶ dinanzi al¹⁷ rogo in mezzo a quella folla ondeggiante, a vedere e ad udire.

Alcuni,¹⁸ allargando intorno a sé un po’ di spazio con le gomita, facevano quel che potevano per danzare; altri sopraggiungevano con nuove spoglie da ardersi, e, fattisi far largo a forza di urti e di urli, le gettavano sul mucchio ardente: si alzavano nuove fiamme, tizzoni accesi saltavano qua e là, e¹⁹ più forti ululati sorgevano in mezzo al²⁰ rom-

1. i quali se non davano a Fermo una intera persuasione di tutto quello che esprimevano, [gli] lo confermavano però a quell'indistinto pensiero che la fame fosse tutta opera di ribaldi, giunse egli
2. sconcio
3. Le finestre sgangherate
4. e
5. A margine, in penna: «Se vuoi fare a modo d’un pazzo tornerai a buttarla nella fossa del cimitero».
6. vedevano no
7. levare il resto
8. e con
9. marne
10. e gli portavano al di fuori. Quando tutto
11. i libri dei cont
12. al
13. vi posero il fuoco, e
14. [con im] tra le
15. minacce di nuove spedizioni
16. [sulla pia | in mezzo al | in mez | dinanzi al rogo a vedere e ad udire] dinanzi al rogo a vedere e ad udire, in mezzo ad una folla ondeggiante (lacuna)
17. rogo
18. facendosi spazio
19. [nuovi] nuovi
20. romore