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comme telle, ains comme Fable seulement, à l’usage que nous avons dit, si la seule Vray-semblance y est recherchée, tant que le Poëme sera vrav-semblable, comme vous sçavez qu’il l’est, tant aura-t-il de Créance parmy les hommes: et plus il en perdra par défaut d’Histoire, plus en acquerra-t-il par suffisance de probabilité. Pour d’avantage demonstrer la juste et nécessaire Fausseté des Poëmes, j’eusse bien mis en avant l’Allegorie, dont ils doivent estre accompagnez. Mais pour ce qu’elle estoit inutile pour le discours de la Vray-semblance (comme estant une Opération de l’entendement reflechy sur soy mesme qui passe d’espece à espece, et non des communes de l’imagination), je l’ay renvoyée en ce lieu : l’Allegorie donc, de la commune opinion des bons esprits, fait partie de l’Idée du Poëme, et est le second fruit que l’on en peut retirer. Or comme il arrive qu’elle soit le plus souvent incompatible avec le véritable succès des choses, les Poètes obligés à l’y faire entrer se résoudront tousjours plustost à fausser la Vérité, laquelle n’est en leurs ouvrages que par Accident, qu’à laisser l’Allegorie, qui y doit estre par Nature. Dequoy nous avons une notable preuve dans les fables qu’Esope a données à son pays. Ont elles aucune Vray-semblance, non pas seulement Vérité, pour ce qui est des arraisonnemens, paroles, subtilités, prévoyances, et autres choses qu’il attribüe à ses animaux? Et neantmoins elles ont passé jusqu’à nous, avec un applaudissement général du monde, qui lisant la Fable va soudain à son Sens, c’est à dire à l’autre espece designée, appliquant utilement ce qu’il a dit d’une impossible à une possible, sans s’amuser à en examiner la possibilité; comme pour nous avertir plus que clairement qu’aux autres Fables (j’entens Poésies ordonnées et plus proches de nous que celles là), laissant l’examen de la Vérité, comme chose indifférente, il importe seulement de regarder si le proffit recherché s’y rencontre. Jusqu’icy, si je ne me trompe, les points qui pouvoient empescher ce Poëme d’estre Poëme, c’est à dire bon en son genre de Poësie, sont suffisamment esclaircis, et il s’est assez monstré qu’ils ne
