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Voi avete sentita la lettera del vostro genitore, proseguì donna Chiara con un tuono grave e maestoso, e vi aspettate senza dubbio di sentire da me una istruzione sui doveri dello stato, che dovrete tra non molto abbracciare. Questi doveri secondo me, si riducono a tre solamente; obbedienza, silenzio ed economia. In quanto al primo... santa Vergine, gridò ad un tratto la cameriera come diventa pallida donna Isidora! In quanto al primo.... proseguiva a dire donna Chiara senza ascoltare ciò che diceva la cameriera; ma ella fu interrotta da un leggiero rumore, il quale però non avrebbe per nulla distolta la sua attenzione a quello, che stava dicendo, se la vecchia non si avesse ad alta voce gridato: Ma signora, guardate! donna Isidora si sente male!
Donna Chiara, che di rado usciva dal suo sangue freddo, si contentò di abbassare gli occhiali, e gettando uno sguardo sopra la figlia, che dallo sgabello era caduta per terra, ove giaceva senza movimento, dopo una breve pausa disse seccamente: Ella
