Vai al contenuto

Pagina:Melli - La Colonia Eritrea (1899).djvu/341

Da Wikisource.

— 312 —


Non mancano però, specialmente tra le famiglie dei nobili, coloro che si mantengono abbastanza lindi e ricercati nella persona e nel vestiario, e che usano lavarsi mani e faccia anche tutti i giorni.

Altre malattie speciali che affliggono la popolazione abissina sono la tenia o verme solitario, causata dall’uso di carni crude, e che essi combattono con bevande infuse di legno e fiori di cosso; la corea delle donne, o più comunemente ballo di san Vito per il quale esse danno in urli e convulsioni, e che esse attribuiscono più che a malattie uterine, ad esorcismi e malie di nemici.

La superstizione rende così sospettosi e guardinghi gli Abissini che quasi tutti temendo il mall’occhio si coprono quando mangiano, o bevono; inoltre nutrono una specie di orrore pei fabbri che essi ritengono iettatori ed amici del diavolo.

In Abissinia vive una grande turba di accattoni; la mania del chiedere vi è proverbiale, e si può dire che l’accattonaggio più e meno palese o umiliante fa parte di tutta la vita pubblica abissina, politica, religiosa e civile.

Questa strana industria arriva a tale che si usa perfino a forzare i doni dalle persone col far prima loro accettare delle meschine offerte (debito d’ossequio).

Il colorito degli Abissini è generalmente castano-scuro; la statura è media, la conformazione del viso è regolare, quella del corpo è prestante e snella negli uomini, che sono svelti, arditi, resistenti ma di poca forza; più morbida e gentile nelle donne la maggior parte delle quali quando sono giovani sono anche belle e piacenti.



Ordinamento della famiglia. — L’ordinamento della famiglia in Abissinia è basato sulle disposizioni del Codice che stabilisce la monogamia, il matrimonio civile e religioso, la fedeltà coniugale e la cura dei figli; ma la rilassatezza dei costumi fa sì che queste prescrizioni siano pochissimo osservate; perciò si fanno matrimoni nell’uno e nell’altro