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91 - miare gli uomini; 3) la rigida disciplina e il permettersi forza e astuzia nella guerra. 613. « II paradiso è sotto l'ombra delle spade », — è anche un sim- bolo e un detto in cui si tradiscono e da cui s'indovinano le anime di origine nobile e bellicosa. 614. Non è vero che « la felicità segua la virtù, — ma il più potente determina prima il suo stato felice come virtìi. Le azioni crudeli appartengono ai potenti e ai virtuosi, le per- verse ai dipendenti. L'uomo più potente, quello che crea, dovrebbe essere il più crudele, in quanto egli attua il suo ideale in tutti gli uomini contro tutti : loro ideali e li foggia a nuovo, secondo la sua immagine — Crudele qui significa duro, doloroso, imposto. Uomini come Napoleone debbono sempre nuovamente tornare e rafforzare la fede nella magnificenza che ha l'individuo in sè. Egli stesso però fu corrotto dai mezzi di cui dovette servirsi e perdette la nobiltà del carattere. Se si fosse posto fra un'al- tra specie di uomini, avrebbe potuto servirsi di altri mezzi: e cosi non sarebbe stato necessario che un Cesare dovesse diven- tar perverso. 615. Il grande uomo è necessariamente scettico e con ciò non è detto che dovrebbe sembrarlo, supposto che questo stabilisca la grandezza: voler qualcosa di grande e i mezzi a ciò necessari. La libertà da ogni specie di convinzioni fa parte della forza della sua volontà. Così è conformemente a quel « dispo- tismo illuminato » che esercita ogni grande passione. Questa prende l'intelletto al suo servizio : ha il coraggio anche di servirsi di mezzi empi, rende senza scrupoli; si concede delie convinzioni, ne lia bi- sogno, ma non si sottomette ad esse. Il bisogno della fede, di qual- cosa di assoluto nel si e nel no, è una prova di debolezza; ogni debo- lezza è debolezza di volontà. L'uomo della fede, il credente è neces- sariamente una piccola specie d'uomo. Ne segue quindi che la « libertà dello spirito », cioè l'incredu- lità come istinto è una condizione preliminare della grandezza. - 29
