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IV.
LA FIDANZATA DEL SOLDATO.
I Cin e gli Xao formavano due delle più numerose famiglie1, che abitassero una volta la città di Cao-king-fu, nella provincia di Canton. I Cin erano tutta gente onesta e dabbene, ma povera. Gli Xao invece erano ricchi e potenti, ma avevano riputazione di gente malvagia.
Ora è da sapere anzi tutto, che un tale Cang-ce della famiglia dei Cin aveva un figliuolo, che si chiamava Lung; e che un tale Sieu, della famiglia Xao, anch’esso avea un figlio, di nome Heu: entrambi giovani della stessa età, entrambi studenti2 e non ancora fidanzati.
Si narra dunque che nel quartiere orientale della detta città di Cao-king-fu era un uomo di nobile lignaggio, di nome Lieu-sceng, che aveva una figliuola così bella e gentile, così dritta di cuore e d’un’indole così dolce, da non esservi l’eguale nel mondo. Suo padre l’avea molto cara, e la educava
