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Ciascuna delle belle arti, ciascuna parte delle belle lettere si serve eli mezzi e di stromenti diversi ; ciascuno scrittore, ciascuno artefice ha intenzioni diverse: dal che resultano diversi mezzi e diversi modi di applicare i principi; e in questi mezzi e modi diversi dell’applicare i principi consistono le regole, delle quali prenderá a trattare il professore dopo aver data la teoria de’ principi. 1 diversi mezzi e i diversi modi dell’applicare i principi o sono inerenti alla natura del suggetto e del fine, o sono introdotti e autenticati dall’uso: quindi diverse classi di regole, alle quali il professore assegnerá il debito peso e valore. Si ricorderá egli della insiituzione e dell’oggetto principale della sua cattedra; e perciò avrá cura d’applicar continuamente la sua teoria generale de’ principi alla materia delle belle lettere, e di trattar massimamente delle regole che si appartengono a questa. Ma, siccome è fondata sul vero l’opinione, oggimai triviale, che la multiplicitá deJle regole nuoce anzi che giovare all’avanzamento delle lettere c delle arti, però non tratterá il professore che delle massime, e di quelle singolarmente che vengono dalla natura medesima della cosa e dei principi, e di quelle che, essendo fondate sull’uso costante e generale, non sono alterabili fuorché dall’uso medesimo. Dall’altra parte è opinione non meno generale che la nuda tradizione de’ precetti riesce fredda, noiosa, e perciò ordinariamente inutile. Ciò specialmente si verifica nella materia delle lettere e delle arti, le quali, oltre le teorie, hanno bisogno della osservazione sopra le opere eccellenti e dell’esercizio. Quindi è che il professore fará in modo che la sua tradizione de’ precetti e delle regole sia una osservazione continuata sopra gli eccellenti esemplari, per vedervi i mezzi ed i modi con cui sono stati applicati i principi, a quella guisa che la sua teoria sará una osservazione sopra la natura de’ sentimenti e delle idee dell’uomo, per vedervi il fondamento e la veritá de’ principi, come si è accennato piú sopra. In molte facoltá basta la meditazione per condurre a bene
