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ciò, di una moltitudine di dimestichezze assai bizzarre e che riesciranno affatto incredibili ne’ paesi protestanti e volteriani. Indico i meno impudichi e ne chieggo scusa ai lettori, cui son costretto guidare per questi cunicoli da cloaca. Egli imponeva le mani nude sul ventre delle donne incinte per facilitare loro il parto. Egli componeva dei filtri abbominevoli per le fanciulle che volevano farsi amare dai giovani farfallini, — filtri di cui lasciamo parlare, con beato dilettamento, i moralisti cattolici, sopratutto i gesuiti Sanchez, Escobar, Benedetti, e cui non citeremo neppure in latino, come Burchard e Martene. Egli cacciava le mani, con un pezzo della tunica di S. Pasquale, nel seno delle donne, di cui il latte non fecondava le glandole deliziose. Egli abbracciava, per mandato del suo patrono, le ragazze che volevano maritarsi nell’anno. Egli benediceva non importa che, dal crocifisso alla pentola della minestra per farla bollire più speditamente. E’ dava dei numeri alla lotteria. Ne dava uno, raramente tre. Ora, come e’ dava questi numeri in numero progressivo, arrivava sempre che cinque fra i novanta numeri dati, uscissero dall’urna e che cinque persone guadagnassero un numero. Questi magnificavano la scienza cabalistica del frate.
Gabriele andò a trovare fra Giuseppe.
— Padre mio, diss’egli, io sono al colmo della disperazione. Se voi non mi venite in aiuto, io commetterò un malanno.
— Da bravo! susurrò fra Giuseppe, essi sono tutti in quello stato lì quando vengono qui. Vediamo; cosa hai?
