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Gli stessi Giovani più diligenti non visitavano già i più celebri filosofi ad oggetto d’istruirsi il cuore, ma lo spirito, non per viver benc, ma per imparare a discorrere con eleganza¹. A causa d’una tale depravazione, e incapacità dei maestri, e d’una tale freddezza negli scolari la filosofia, e le altre scienze dovevano necessariamente andar in rovina appunto come Seneca già se ne lagnava nell’età sua².

La decadenza delle scienze fù tanto più veloce, ed irreparabile quanto che sotto i crudeli, e perciò sospettosi Imperatori, il Despotismo agiva di

tare ad cupiditatem recti . . . Non vides, quemadmodum theatra consonent, quoties aliqua dicta sunt, quae puplice agnoscimus, et consensu vera esse testamur?

Desunt inopiae multa, avaritiae omnia.
In nullum avarus bonus est, in se pessimus.

Ad hos versus ille sordidissimus plaudit, et vitiis suis convitium fieri gaudet.

1. Sed aliquid praecipientium vitio peccatur . . . aliquid discentium, qui propositum afferunt ad suos praeceptores, non animum excolendi, sed ingenium. ib.
2. Nat. Quaest. VII. 32. Itaque tot familiae philosophorum sine successore deficiunt; — adeoque nihil invenitur ex his, quae parum investigata antiqui reliquerunt, ut multa quae inventa erant, obliterentur. — Quis est, qui tradat praecepta Pyrrhonis etc.