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da Alessandro il Grande ec.

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C a p o   III.

Fiorì l’arte in Sicilia... e presso i re di Pergamo - Risorse in Grecia, dopo la lega achea – Artisti... e monumenti di quel tempo — Torso di Belvedere — Ercole Farnese — Ricadde l’arte in Grecia... e i Romani depredaronvi le migliori opere — Vi furono però degli stranieri che v’ersero de’ nuovi monumenti — Cadde pur l’arte in Egitto... e in Siria — Risorse per poco in Grecia... ov’ebbe l’ultimo crollo dalla guerra mitridatica.

[Fiorì l’arte in Sicilia...] Mentre l’arte era decaduta in Grecia, e n’erano avviliti i lavori, fioriva essa tuttavia fra que’ Greci che dalla patria loro eransi trasferiti in Sicilia, e più ancora presso i re di Bitinia e di Pergamo. Sebbene di questo fiore dell’arte in Sicilia non parlino gli antichi scrittori, pur argomentar lo possiamo dai bellissimi impronti delle monete di quell’isola¹, ove le colonie doriche, capo delle quali era Siracusa, sembrano aver gareggiato colle joniche, tra le quali una delle più ragguardevoli era Leonzio², a chi coniar sapesse più belle monete.

§. 1. Io parlo qui de’ tempi che trascorsero tra i primi successori d’Alessandro sino alla conquista di Siracusa fatta da’ Romani: tempi torbidi e miseri per quell’isola, altronde sì favorita dalla natura; onde è da maravigliarsi che in mezzo a guerre continue non siansi spenti colà i semi stessi delle arti.

§. 2. E’ noto che ne’ tempi più antichi, sotto i re di Siracusa Gelone, Jerone, e i due Dionisj, ivi l’arte avea grandemente fiorito, e non v’era allora nessuna città in Sicilia, che di bei monumenti non abbondante. Le porte del tempio

M m 2

di

1. V. Bianconi Par. int. a una med. di Sirac.
2. Thucyd. lib. 3. cap. 86, pag. 221.