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Allora, Prullière, stizzito, sghignazzava. In verità, la diven, tava affatto stolta! Come poteva mai invischiarsi così a quello
scimiotto? poichè, a dirla tonda, Fontan era una scimmia con quel suo gran naso sempre in moto. Un brutto colto” e uno che l’accoppava di botte, per giuntal - {UU
— Può darsi, ma l’amo tal quale, rispose lei un giorno, col fare tranquillo d’ una donna che confessa un gusto abbominevole i Bose si limitava a pranzare da lei quanto più spesso poteva; crollava le spalle dietro Prullière; un bel giovane, ma punto serio. Lui, più volte, aveva assistito a delle scenate in famiglia; al dessert, quando Fontan batteva Nana, ei seguitava a masticar gravemente, trovando la cosa naturale. Per pagare il suo pranzo, magnificava sempre la felicità dei due amanti. Si proclamava filosofo, aveva rinunciato a tutto, anche alla gloria.
Prullière e Fontan, talvolta, arrovesciati sulla loro seggiola, si dilungavano in ciarle davanti la tavola sparecchiata, si raccontavano i loro successi fin’ oltre le due del mattino, coi gesti e la voce che usavano sulla scena; mentre lui, assorto, non emettendo che di tempo in tempo un lieve soffio di sprezzo, vuotava silenziosamente la bottiglia del cognac.
Che cosa rimaneva di Talma? Nalla; allora che lo si lasciasse in pace; eran tutte corbellerie! “n
Una sera, ei trovò Nana tutta in lagrime; ella si tolse la camiciola per mostrargli il dorso e le braccia livide dai colpi.
Ei le guardò la pelle, senz’ essere tentato d’’abusare della situzione, come avrebbe fatto quell’ imbecille di Prullière. Poi, sentenziosamente: i
— Figliola mia, ove ci sono donne, vi sono busse. È Napoleone che ha detto questo, credo... Lavati con acqua salata; un eccellente rimedio, l’ acqua salata, per questi malucci. Va là, te ne toccheranno delle altre, e non lagnartene, finchè non avrai nulla di rotto.. sai? m’ invito a pranzo, ho veduto del castrato i
Ma la Lerat non aveva tanta filosofia. Ogni volta che Nana le mostrava un nuovo lividore sulla sua pelle bianca, ella gettava alte strida. Le si accopava la nipote, la non poteva durare così.
