Il milione (Laterza,1912)/LXIII

by Marco Polo

LXIII. Della città di Giandu (Ciandu)

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Marco Polo - Il milione (1912)

LXIII. Della città di Giandu (Ciandu)

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Della cittá di Giandu (Ciandu).

Quando l’uomo è partito di questa cittade, cavalca tre giornate, si truova una cittade ch’è chiamata Giandu, la quale fece fare lo Gran Cane ch’oggi regna, Coblay Cane. E hae fatto fare in questa cittá un palagio di marmo e d’altre ricche pietre; le sale e le camere sono tutte dorate; ed èe molto bellissimo maravigliosamente. E attorno a questo palagio èe muro ch ’è grande quindici miglia, e quivi hae fiumi e fontane e prati assai. E quivi tiene il Gran Cane di molte fatte bestie, cioè cervi dani e cavriuoli, per dare mangiare a’ girfalchi e a’ falconi che tiene in muda. In quello luogo egli v’ha bene dugento girfalchi. Egli medesimo vuole andare bene una volta la settimana, e le piú volte, quando il Gran Cane va per questo prato murato, porta un leopardo in sulla groppa del cavallo; e quando vuole fare pigliare alcuna di queste bestie, lascia andare lo leopardo, e lo leopardo la piglia, e egli la fa dare a’ suoi girfalchi che tiene in muda: e questo fa per suo diletto. Sappiate che ’l Gran Cane ha fatto fare in mezzo di questo prato un palagio di canne, ma è tutto dentro innorato, ed èe lavorato molto sottilmente a bestie e a uccelli innorati: la copertura è di canne vernicate,¹ e commesse sí bene, che aqua non vi puote entrare. Sappiate che quelle canne sono grosse piú di tre palmi o quattro, e sono lunghe da dieci passi infino in quindici,² e tagliansi al nodo e per lungo, e sono fatte come tegoli, sí che si può bene coprire la casa. E hallo fatto fare sí ordinatamente ch’egli il fa disfare qualunque otta egli vuole, e fallo sostenere a piú di dugento corde di seta. E sappiate che tre mesi dell’anno istae in questo palagio lo Gran Cane, cioè giugno e luglio ed agosto, e questo fa perchè v’ha caldo. E questi tre mesi istá fatto questo palagio, gli altri mesi dell’anno istá disfatto e riposto, e puollo fare e disfare a suo volere. E quando e’ viene a’ ventotto dí di agosto, lo Gran Cane si parte di questo palagio, e dirovvi la cagione. Egli è vero ch’egli hae una generazione di cavagli bianchi e di giumente bianche come neve, senza niuno altro colore; e sono in quantitá di bene diecimilia giumente; e lo latte di queste giumente bianche non può bere ninna persona, se non di schiatta imperiale. Bene un’altra generazione di genti³ chiamata [Buat o] Oriat (Horiad), che ne possono bere per grazia di Cinghi lo Gran Cane, che ’l concedette loro per una battaglia che vinsero con lui. E⁴ quando queste bestie vanno pascendo, egli è fatto loro tanto onore, che non n’è si gran barone che passasse per queste bestie, per non iscioperarle del pascere, che non si cansi. E gli stronomi e gl’idoli hanno detto al Gran Cane che di questo latte si dee versare ogni anno a’ di ventotto d’agosto per l’aria e per la terra, acciò che gli spiriti e gl’idoli n’abbiano a bere la loro parte, acciò che salvino⁵ le loro famiglie e uccelli e ogni loro cosa. E poi si parte lo Gran Cane, e va ad un altro luogo. E sí vi dirò una maraviglia che io avea dimenticata: che quando il Gran Cane è in questo palagio e e’ gli viene un mal tempo, e gli astronomi e incantatori fanno che ’l mal tempo non viene in sul suo palagio. E questi savi uomeni sono chiamati⁶ «tebot» (tebet e chesimur), e sanno piú d’arte di diavolo che tutta l’altra gente, e fanno credere alla gente che questo avviene⁷ per santitá. E questa gente medesima ch’io v’ho detto hanno una tale usanza: che quando alcuno uomo è morto per la signoria, egli il fanno cuocere e mangianlo, ma no se morisse di sua morte;⁸ e sono sí grandi incantatori, che quando il Gran Cane mangia in sulla mastra sala, e gli coppi pieni di vino e di latte e d’altre loro bevande, che sono d’altra parte della sala, si gli fanno venire sanza che altri gli tocchi, e vegniono dinanzi al Gran Cane; e questo veggiono bene diecimila persone. E questo è vero sanza menzogna; e questo ben si può fare per nigromanzia. E quando viene in niuna festa di niuno idolo,⁹ egli vanno al Gran Cane, e fannosi dare alquanti montoni e legno aloe e altre cose, per fare onore a quello idolo, perciochè gli salvi lo suo corpo e le sue cose; e quando quegl’incantatori hanno fatto questo, fanno grande afummicata, dinanzi agl’idoli, di buone ispezie, con gran canti: poscia hanno questa carne cotta di questi montoni, e pongonla dinanzi agl’idoli, e versano lo brodo qua e lá, e dicono che gl’idoli ne pigliono quello che vogliono. E in cotale maniera fanno onore agl’idoli il dí della loro festa, che ciascuno idolo hae propria festa, com’hanno gli nostri santi. Egli hanno badie o monisteri; e si vi dico che v’ha¹⁰ una piccola cittá che hae uno monistero che hanno piue di dugento monaci, e vestonsi piú onestamente che tutta l’altra gente. Egli fanno le loro feste le maggiori agl’idoli del mondo, cogli maggiori canti e cogli maggiori alluminari. Ancora v’ha un’altra maniera di religiosi, detti «sensin», che fanno cosí aspra vita, come io vi conterò. Egli mai non mangiano altro che crusca di grano, e fannola istare in molle nell’acqua calda un poco, e poscia [la menano] e mangianla.¹¹ E quasi tutto l’anno digiunano, e¹² molti idoli hanno, e molto istanno in orazioni, e talvolta adorano lo fuoco. E quelle altre regole dicono di costoro che sono paterini. Altra maniera v’ha di monaci, che pigliano moglie e hanno figliuoli assai; e questi vestono d’altri vestimenti che gli altri, sí che vi dico che grande differenza ha dall’una maniera all’altra sí di vita e sí di vestimenta; e di questo v’hae, che tutti loro idoli hanno nome di femmina. Or ci partiamo di qui, e conterovvi del grandissimo signore di tutti gli tarteri, cioè lo nobile Gran Cane che Coblay è chiamato.

1. Ricc. sí fortemente e sí ben incavilate che aqua no le pò nòxere.
2. Pad. El se taia al nodo, e pò se sfende per mezo zascadun; de cotai copi áno coperte le case.
3. Pad. apelata Oriach.
4. Pad. quando paseno per alcuna via... niuno passera ve fina a tanto che tute quelle bestie non aveseno pasato.
5. Pad. tute le sue cosse, e omeni e femene e bestie e oxeli e biave...
6. Berl. tebe quesmun,* li quali sono de do gienerazion de zente, che adora le idole.
7. Ricc. per grande soa santitate* o per vertú de [quel] dio.
8. Pad. Berl. ancora de questi incantatori (Fr. certi bacsi)... fano spese fiate che, quando el Gran Can sede in la soa gran sala, a tavola la quale sono alta (piú di otto) cubiti, e le cope da bever sono in mezo ala sala lonzi dala mensa diexe passa...
9. Pad. domandano al Grande Caan, per far i soi sacrifizi, moltoni che abiano el collo negro e inzenso..., aziò ch’el sacrifizio sia odorifico; e lui li fa dar tuto quel ch’i domanda, azò che le idole diebano conservar le suo’ biave e le bestie e li fruti della tera.
10. Pad. uno monestier ch’è grande quanto una picola zita, lo qual a ben doamillia mònexi segondo la sua usanza, e si vesteno..., e porta raso el cavo e la barba.
11. Pad. Berl. e’ zunano molte fiade, e vano vestidi de negro e de bianco... de canavazo, e zaxeno suso pani aspri e durisimi.
12. Berl. molte grande isole.