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| 126 | libro quarto |
per la pasqua del 774 a Roma;
dove intanto papa Adriano stava accettando dedizioni di cittá italiane, e
di longobardi che correvano a farsi tosare a modo romano, e perfino d’un
duca di Spoleto che gli si faceva vassallo. L’incontro fu qual di
vittoriosi; feste, funzioni di chiesa, giuramenti di guarentigie ed
amicizie eterne, e soprattutto conferma delle donazioni di Pipino, ed
aggiunte fattevi probabilmente, benché non negli estesi limiti riferiti da
alcuni. E quindi tornò Carlomagno dinanzi a Pavia, e la prese finalmente in
maggio o giugno 774. Desiderio ed Ansa, re e regina spogliati, furono
mandati a Francia, dove vissero in pie opere e forse monaci; Adelchi o
Adelgiso rifuggí in Costantinopoli, presevi il nome greco di Teodoro, e
tornato da venturiero in Italia fu famoso nelle fiabe del medio evo, e
fatto illustre a’ di nostri dal Manzoni. — E cosí cadde, con poca gloria,
come avea signoreggiata, la nazione longobarda. La quale tenutasi, finché
signoreggiò, piú che le altre barbare, diversa, divisa dagli italiani, si
mescolò, si confuse con essi poi nella comune servitú. Distrutta
l’esistenza politica indipendente, non distrutte né cacciate le schiatte di
lei, molte leggi, molte usanze ne rimasero per parecchi secoli; molto
sangue nelle vene, molte parole nella lingua e ne’ dialetti di quasi tutta
Italia fino ad oggi. E ne rimane il nome ad una grande, bella, buona, ricca
provincia italiana, or suddita imperiale e reale austriaca.
20. Coltura. — Al principio dell’etá dei barbari, due scrittori rappresentano insieme la condizione delle popolazioni e delle lettere romane: Boezio [470-525] che vedemmo perseguitato, fatto morire da’ goti, Cassiodoro [470-562] che fu ministro di tre o quattro de’ lor re. Il primo scrisse parecchi ristretti di filosofia, rimasti famosi ne’ secoli seguenti fino alla restaurazione degli originali, e in carcere poi il bel libro Delle consolazioni della filosofia; ondeché si può dir ultimo dei romani antichi e primo degli scolastici. Il secondo piú retore, piú intralciato, piú barbaro in tutto, non interessa quasi se non per li fatti che si trovano nelle lettere di lui, e nel ristretto della sua Storia dei goti compendiata da Iornandes. — Gregorio magno [542-604],
