Annali d'Italia dal principio dell'era volgare sino all'anno 1750/86

by Ludovico Antonio Muratori

Anno 86

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Ludovico Antonio Muratori - Annali d'Italia dal principio dell'era volgare sino all'anno 1750 (1843)

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Anno di

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Cristo LXXXVI. Indizione XIV. Anacleto papa 4. Domiziano imperadore 6.

Consoli

Flavio Domiziano Augusto per la dodicesima volta, e Servio Cornelio Dolabella Metiliano Pompeo Marcello.

Tutti questi cognomi ho io dato al secondo de’ consoli, seguendo un’iscrizione da me¹ pubblicata, e creduta spettante al medesimo personaggio. Abbiamo da Giulio Capitolino², che in quest’anno venne alla luce Antonino Pio, il quale vedremo andando innanzi imperadore. E in questi tempi ancora, siccome scrive Censorino³, Domiziano istituì in Roma i Giuochi Capitolini, i quali continuarono di poi a celebrarsi ad ogni quarto anno, a guisa dei giuochi olimpici della Grecia. Si solennizzavano in onore di Giove Capitolino. Per testimonianza di Svetonio⁴, in que’ giuochi varie erano le gare e contese dei professori dell’arti. Chi più degli altri piaceva nel suo mestiere, ne riportava in premio una corona. Faceano un giorno le lor forze gli atleti; un altro dì i cantori e sonatori; un altro gl’istrioni o commedianti. V’era anche il giorno destinato per li poeti; e il suo per chi recitava prose in greco o latino. Stazio Papinio poeta⁵ recitò allora al popolo una parte della sua Tebaide, che non piacque; e in confronto di lui furono coronati altri poeti. Vi si videro ancora non senza dispiacer de’ buoni, fanciulle pubblicamente gareggiare nel corso. Come pontefice massimo presiedeva a questi giuochi Domiziano, vestito alla greca, portando in capo una corona d’oro, perchè i sacerdoti costumavano nelle lor funzioni di andar coronati. Abbiamo da Dione⁶ e da Svetonio⁷ che Domiziano, oltre al suddetto spettacolo ed altri straordinari, usò ogni anno di fare i giuochi quinquatri in onor di Minerva, mentre villeggiava in Albano. In essi ancora si miravano cacce di fiere, divertimenti teatrali, e gare d’oratori e di poeti. Non contento Domiziano di profondere immense somme di danaro in tali spettacoli, tre volte in vari tempi diede al popolo romano un congiario, cioè un regalo di trecento nummi per testa. Così nella festa dei Sette monti, mentre si facea uno spettacolo, diede una lauta merenda a tutto il popolo spettatore, in maniera pulita di tavole apparecchiate ai senatori e cavalieri, e alla plebe in certe sportelle. Nel giorno seguente sparse sopra il medesimo popolo una quantità prodigiosa di tessere, cioè di tavolette, nelle quali era un segno di qualche dono, come di uccelli, carne, grano, ec., che si andava poi a prendere alla dispensa del principe. E perchè erano quasi tutte cadute ne’ gradini del teatro o anfiteatro, dove sedea la plebe, ne fece gittar cinquanta sopra cadaun ordine de’ sedili de’ senatori e cavalieri. Certo è che gl’imperadori, per guadagnarsi l’affetto del popolo, coll’esempio d’Augusto, il ricreavano di quando in quando colla varietà de’ giuochi pubblici, e più lo rallegravano con dei regali. Ma in fine queste esorbitanti spese di Domiziano tornarono, siccome dirò, in danno dello stesso pubblico, perchè l’erario si votava con sì fieri salassi, e per [p. 338]ristorarlo egli si diede poi alle crudeltà e alle oppressioni de’ cittadini.

1. Thesaur. Novus Inscript., pag. 113, n. 2.
2. Capitolinus, in vita Antonini Pii.
3. Censorinus, de Die Natali, cap. 18.
4. Suetonius, in Domitiano, cap. 4.
5. Statius, in Sylv.
6. Dio., lib. 67.
7. Sueton. in Domitiano, c. 4.