Dal Misogallo (Alfieri, 1912)/Sonetto XVIII

by Vittorio Alfieri

Sonetto XVIII

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Vittorio Alfieri - Dal Misogallo (1789-1798)

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Sonetto XVIII.

20 novembre 1792 in Firenze.

Di Libertà maestri i Galli? Insegni¹
Pria servaggio il Britanno, insegni pria²
Umiltade l’Ispano, o codardia
4 L’Elvezio, o il Trace³ a porre in fiore i regni.
Sian dell’irto⁴ Lappon gli accenti pregni
Di Apollinea soave melodia:
Taide⁵ anzi norma alle donzelle dia
8 Di verginali atti pudichi, e degni.
Di Libertà maestri i Galli? E a cui?⁶
A noi fervide ardite Itale menti,
11 D’ogni alta cosa insegnatori altrui?⁷ —
Schiavi or siam, sí; ma schiavi almen frementi;⁸
Non quali, o Galli, e il foste, e il siete vui;
14 Schiavi, al poter qual ch’ei pur sia, plaudenti.⁹

Note

1. 1. «È uso comunissimo tra i Francesi di volere insegnare alle altre Nazioni quelle cose appunto che essi non hanno né imparate, né praticate; ma tosto che incomincino a balbettarne i nomi, tenendole per sapute, entrano in cattedra ad insegnarle. Cosí, venti anni addietro, insegnavano a tutta l’Europa l’Economia politica, nella quale poi gli abbiamo veduti sí esperti, dai fatti» (N. dell’A.). Per la mossa di tutto questo sonetto, vegg. l’osservazione ai versi 5-8 dell’altro sonetto: Cessar io mai d’amarti? Ah! pria nel cielo.
2. 1-2. È noto quanto l’A. ammirasse gli Inglesi per il loro amore alla libertà e soprattutto per il loro ‘equitativo governo’: onde servaggio va qui inteso nel significato di servire altrui.
3. 4. Il Trace, il Turco, famoso per la sua inesperienza e crudeltà nel governare.
4. 5. Irto, ruvido, selvaggio: il Berchet nelle Fantasie:
   Su! nell’irto increscioso Alemanno,
   Su! Lombardi, puntate la spada...
5. 7. Taide, la meretrice dell’Eunuchus di Terenzio e del XVIII canto dell’Inf. dantesco.
6. 9. Efficace la ripetizione delle parole con cui il son. comincia. — A cui, a chi?
7. 10-11. Il Leopardi, nei Paralipomeni (I, 28):
   Né Roma pur, ma col mental suo lume
   Italia inerme e con la sua dottrina
   Vinse poi la barbarie, e in bel costume
   Un’altra volta poi tornò regina;
   E del goffo stranier, ch’oggi presume
   Lei dispregiar, come la sorte inchina,
   Rise gran tempo, ed infelici esigli
   L’altre sedi parer vide a’ suoi figli;
   e il Giusti, nella Terra dei Morti, proprio dei Francesi, a Gino Capponi:
   Gino, eravamo grandi
   E là non eran nati.
8. 12. Schiavi almen frementi, schiavi almeno non ancóra assuefatti alla servitú.
   
9. 14. Nel rame preposto al Misogallo si legge questo epigramma:
   Sempre insolenti
   Coi Re impotenti:
   Sempre ridenti
   Coi Re battenti:
   Talor valenti:
   Ma ognor serventi,
   Sangue-beventi,
   Regi stromenti.