Il sociologo, la sociologia e il software libero: open source tra società e comunità/Capitolo 3/2
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Si tratta come abbiamo visto, nel confronto con il “politeismo dei valori” della società moderna, di una comunità culturalmente molto omogenea. I valori che ne discendo di fatto sono quelli che questa cultura esprime. La differenza che può sussistere è che questa comunità si forma per selezione di persone che in qualche modo aderiscono a questa particolare visione del mondo. Non si appartiene per nascita e questo è quindi un elemento fortemente moderno che la caratterizza pur rimanendo coerente con una dinamica totemica. Lévi-Strauss rileva anche come nelle società totemiche il processo intellettivo sia mediato dalle analogie con le categorie della natura. In questo le diverse distribuzioni Gnu/Linux rappresentano le metafore in cui ci si riconosce. Una delle metafore più forti in cui operano veri e propri processi di identificazione si verifica ad un livello intermedio tra distribuzioni e il kernel Gnu/Linux, cioè la parte più interna e più sacra del software libero, ed è rappresentata dalle due interfacce grafiche KDE e GNOME. La prima è più complessa ma anche più sofisticata e integrata, mentre la seconda è più lineare e amichevole. La prima inoltre nasce come licenza commerciale, mentre la seconda nasce da subito come software libero nell'ambito del progetto GNU. Resta però centrale la proiezione di questa società totemica nell'antenato comune Gnu/Linux.
Altro aspetto particolarmente interessante è il fatto di rintracciare quegli elementi di pensiero totemico anche nell'iper-modernità (Bateson, 1979), nella fattispecie nel software libero. Questa è la metofora dei simboli zoomorfi come il grifone, il leone, il gallo e via dicendo che Bateson evidenzia nell'araldica delle grandi famiglie come forma secolarizzata del totemismo. Nel software libero questi sono lo Gnu (acronimo ricorsivo che significa GNU is Not Unix), il progetto della Free Software Foundation e il Pinguino Tux (Torvald's UniX) di Gnu/Linux. La metofora gnu è spesso ricondotta ad un'idea di mansuetudine ma anche di comunità in quanto gli gnu vivono in branco; il pinguino significa eleganza per via del Frac che si richiama anche dal nome come forma contratta di tuxedo che in inglese significa appunto frac. Questi due simboli costituiscono il tema centrale del software e cioè il sistema operativo GNU/Linux. Quindi i valori a cui si fa riferimento metaforicamente, esplicitamente e spesso anche implicitamente sono quelli della comunità e dell'eleganza. L'eleganza è quella delle soluzioni che si riscontrano nel codice, il concetto di comunità si riferisce alla solidarietà. Da questi valori ne discendo anche le norme. Solidarietà e libertà sono connesse in quanto quest'ultima presuppone la prima.