I Caratteri/I caratteri morali/La scostumatezza

by Teofrasto

Questo testo è completo.

Teofrasto - I Caratteri (Antichità)
Traduzione dal greco di Goffredo Coppola (1945)

I caratteri morali - La scostumatezza

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11.

LA SCOSTUMATEZZA

Non è difficile definire la scostumatezza¹, poiché essa è uno scherzare sfacciato e vituperoso, e lo scostumato è cotal uomo che incontrandosi con gentildonne s’alza le vesti e mostra le pudenda. E in teatro applaude quando gli altri stanno cheti, e fischia gli attori che gli altri stanno a veder con piacere, e quando il teatro è silenzioso egli alza la testa e rutta² per far voltare quelli che stanno seduti. E in pieno mercato, accostatosi alle noci alle coccole di mirto e alle nocciole³, si ferma a mangiarne e intanto⁴ discorre con quei che le vende, e chiama a nome uno di quelli che passano con cui non abbia familiarità anche se pol vede che hanno fretta⁵. E a chi esce dal tribunale sconfitto in una causa importante egli si avvicina e gli fa le congratulazioni. Si fa la spesa da sé e noleggia da sé le flautiste⁶, e mostra a quelli che incontra le provvigioni e li invita a mangiarne. E stando⁷ sulla bottega di un profumiere o di un barbiere racconta che egli vuol prendere una sbornia. E se la mamma esce per andar dall’aruspice⁸, egli bestemmia⁹; e intanto che pregano e fanno libagioni, ei lascia cadere il suo bicchiere e se la ride come se abbia fatto una gran bella cosa; e stando a sentir sonare, egli solo degli altri batte le mani, e accompagna canterellando, e racceffa¹⁰ la sonatrice perché ha smesso così presto¹¹. E volendo mandar lo sputo di là dalla tavola¹² scaracchia in faccia al coppiere.

Boccaccio adopera assai spesso il vocabolo «scostumato», e nel Commento a Dante, parlando di certe donne, allude alle loro «scostumataggini». In greco [testo greco] è il flagitiosus, impudens, impurus. L’italiano «ineducato», «screanzato», «maleducato», direbbe meno.

[testo greco] va tradotto, non come tutti, o quasi tutti, traducono, «si drizza su, si leva», ma «alza la testa» che è il suo vero significato e che esprime bene l’atto di chi sollevando il capo rutta. Teofrasto, è bene ricordarselo, è attento conoscitore della fisiognomica.

Probabilmente [testo greco] che ho tradotto «nocciole» è glossa delle due voci precedenti.

Nota che spesso in Teofrasto [testo greco] ha valore temporale.

Traduco e leggo diversamente dal Diels, poiché non metto punto, ma virgola, prima del [testo greco], e non accetto la lezione aggiunta dai codici più recenti. Non è nient’affatto strano che Teofrasto abbia risoluto in plurale un indefinito collettivo; ed è possibile perciò che il trascrittore dei codici più recenti, non avendo capito, abbia cercato di rimediare alla sintassi del periodo ch’egli reputava fossa scorretta.

Nel cosiddetto mercato delle donne, del quale si discorre nel secondo carattere.

Abbiamo già detto innanzi che in Plutarco leggesi di Teofrasto il quale chiamava [testo greco], abstemia convivia le barberie «per le chiacchiere che vi fanno quelli che vi si mettono a sedere». Anche oggi nel mezzogiorno d’Italia le barberie sono abstemia convivia: e luoghi di ritrovo dovevano essere al tempo di Teofrasto le profumerie. Teofrasto ha [testo greco], come Plutarco ha [testo greco]: «che sta presso», «che siedono presso».

[testo greco] qui vale «racceffare», che è più di «sgridare» o altro verbo analogo, ed è piú acre e dispettoso, poiché la si spiattella villanamente sul muso e s’insiste di più nel rimprovero, racceffando.

La lezione è incerta e io ho accettato le correzioni dei filologi Eberhard e Ribbeck che mi sono sembrate legittime; ma i codici hanno, in vario modo i più antichi e i più recenti, «perché non ha smesso subito », o «che non ha smesso subito»: e può anche intendersi, io penso, «perché non ha fatto subito pausa» se [testo greco] è termine musicale.

L’excreare o il conscreari in pubblico non pare che fosse presso i Greci maleducazione: ma sputare in faccia, [testo greco], lo era anche... presso i Greci.

1. Boccaccio adopera assai spesso il vocabolo «scostumato», e nel Commento a Dante, parlando di certe donne, allude alle loro «scostumataggini». In greco [testo greco] è il flagitiosus, impudens, impurus. L’italiano «ineducato», «screanzato», «maleducato», direbbe meno.
2. [testo greco] va tradotto, non come tutti, o quasi tutti, traducono, «si drizza su, si leva», ma «alza la testa» che è il suo vero significato e che esprime bene l’atto di chi sollevando il capo rutta. Teofrasto, è bene ricordarselo, è attento conoscitore della fisiognomica.
3. Probabilmente [testo greco] che ho tradotto «nocciole» è glossa delle due voci precedenti.
4. Nota che spesso in Teofrasto [testo greco] ha valore temporale.
5. Traduco e leggo diversamente dal Diels, poiché non metto punto, ma virgola, prima del [testo greco], e non accetto la lezione aggiunta dai codici più recenti. Non è nient’affatto strano che Teofrasto abbia risoluto in plurale un indefinito collettivo; ed è possibile perciò che il trascrittore dei codici più recenti, non avendo capito, abbia cercato di rimediare alla sintassi del periodo ch’egli reputava fossa scorretta.
6. Nel cosiddetto mercato delle donne, del quale si discorre nel secondo carattere.
7. Abbiamo già detto innanzi che in Plutarco leggesi di Teofrasto il quale chiamava [testo greco], abstemia convivia le barberie «per le chiacchiere che vi fanno quelli che vi si mettono a sedere». Anche oggi nel mezzogiorno d’Italia le barberie sono abstemia convivia: e luoghi di ritrovo dovevano essere al tempo di Teofrasto le profumerie. Teofrasto ha [testo greco], come Plutarco ha [testo greco]: «che sta presso», «che siedono presso».
8. Bisogna tradurre così e non altrimenti, e l’aoristo [testo greco] indica per appunto che in quel momento la mamma esce di casa per recarsi dall’arúspice, [testo greco].
9. Traduco il greco [testo greco] con «bestemmiare», poiché certamente qui è adoperato nell’uso che ha anche in un frammento di Menandro, e che la cosiddetta lingua communis, ellenistica conoscerà sempre meglio.
10. [testo greco] qui vale «racceffare», che è più di «sgridare» o altro verbo analogo, ed è piú acre e dispettoso, poiché la si spiattella villanamente sul muso e s’insiste di più nel rimprovero, racceffando.
11. La lezione è incerta e io ho accettato le correzioni dei filologi Eberhard e Ribbeck che mi sono sembrate legittime; ma i codici hanno, in vario modo i più antichi e i più recenti, «perché non ha smesso subito », o «che non ha smesso subito»: e può anche intendersi, io penso, «perché non ha fatto subito pausa» se [testo greco] è termine musicale.
12. L’excreare o il conscreari in pubblico non pare che fosse presso i Greci maleducazione: ma sputare in faccia, [testo greco], lo era anche... presso i Greci.

Note